İşleme merkezi, frezeleme, delme, delik işleme ve kılavuz çekme gibi birden fazla işleme fonksiyonunu birleştiren yüksek derecede otomatikleştirilmiş bir CNC takım tezgahıdır. Tek bir makinede birden fazla işleme işlemini tamamlayabilir, böylece işleme verimliliğini ve doğruluğunu büyük ölçüde artırır. Bir işleme merkezinin temel özelliği, işleme sırasında manuel müdahale olmadan takımları program talimatlarına göre otomatik olarak değiştiren ve böylece sürekli ve verimli işleme sağlayan otomatik takım değiştiricisidir (ATC).
İşleme merkezleri, hassas konumlandırma ve kesme elde etmek için takım tezgahının her ekseninin hareketini sayısal bir kontrol sistemi (CNC) aracılığıyla kontrol eder. CNC sistemi, işlenen parçaların tasarım gereksinimlerini karşıladığından emin olmak için iş mili hızını, ilerleme hızını ve takım yolunu kontrol ederek önceden programlanmış- işleme programlarını okuyabilir ve yürütebilir. Ayrıca işleme merkezleri, uzun süreler boyunca istikrarlı çalışma ve işleme kalitesi sağlamak için genellikle yüksek-hassas iş milleri ve aktarım sistemlerinin yanı sıra gelişmiş soğutma ve yağlama sistemleriyle donatılmıştır.